Пеллеты — это прессованный при высоком давлении гранулят отходов деревообработки. Древесные брикеты, изготовленные из сухой щепы методом прессования без добавления связующих веществ. Пеллеты активно используются для отопления котельных и электростанций в Европе в качестве альтернативы традиционным видам топлива - нефти, газу и углю. При этом пеллеты намного экономичнее. Производство пеллет в России крайне выгодно по сравнению с остальными странами, так как именно в России имеется обширная сырьевая база. Производство экологического топлива достаточно рентабельный бизнес, особенно актуален для богатых лесом районов.
С экономической точки зрения пеллеты в России уступают только газу. Однако, оценивая эти два вида топлива с нескольких сторон, пеллеты в отоплении загородных домов на российском рынке предпочтительнее газа в связи с:
• невозможностью подведения газа ко всем домам;
• ограничения по лимиту газа;
• экологичностью отопления на пеллетах;
• взрыво и пожаробезопасностью пеллет;
• более стабильной ценой на пеллеты, в связи с возобновляемостью древесины;
• универсальностью использования пеллет в пределах одного дома (в котлах, каминах, печах, грилях и даже в качестве биотуалета для животных).
В целом древесные топливные гранулы предназначены для использования:
1. в котлах и каминах для отопления частных домов;
2. котельными жилищно-коммунального хозяйства;
3. в системах комбинированного производства тепла и электроэнергии (КПТЭ) для тепло-энергоснабжения;
4. в качестве наполнителя для кошачьих туалетов (пеллеты являются прекрасным сорбентом и впитывают в себя как влагу – так и неприятный запах);
5. как наполнитель между стен, так как пеллеты прекрасно удерживают тепло;
6. при локализации и удаления жидких продуктов в аварийных ситуациях, а также как впитывающий материал разлитого масла в автосервисах.
Практически во всех регионах РФ производство пеллет является высокорентабельным. Из близлежащих к Европе регионов продукция может успешно экспортироваться, продукция, произведенная в более дальних регионах, может успешно реализовываться на внутреннем рынке.
Таким образом, брикетирование и грануляция решают проблему использования отходов, при этом извлекая прибыль. Кроме того появляется возможность обеспечить различные объекты дешевой тепловой энергией, но главное – улучшить экологическую обстановку.
Большое значение имеет технология производства пеллет. Способ производства топливных пеллет подразумевает экологически чистое исходное сырье, которое ранее являлось не перерабатываемыми органическими отходами, а также отсутствие вредных выбросов при сгорании, что обуславливает широкое применение этого вида топлива.
Сырье для пеллет сначала сильно измельчается, а потом проводится гранулирование, в результате пеллетированное топливо имеет все преимущества органического топлива и теплоотдачу, присущую ископаемому топливу. Гранулы можно изготавливать как из чистой древесины, так и из древесины в смеси с корой. И те, и другие имеют свою стоимость и востребованы на рынке.
Сырьем для производства пеллет могут служить также сухие стебли рапса, солома ржи, торф, солома ячменя и др.
Пеллеты изготавливаются путем прессования сырья под большим давлением в 300 атмосфер. В качестве сырья может быть использована чистая древесина с возможной примесью коры, но не более 10%. Пеллеты, изготовленные из натуральной древесины без примесей, относятся к классу «премиум» и имеют соответствующую высокую стоимость.
В общем виде, процесс изготовления пеллет состоит из следующих этапов производства:
1. Крупное дробление подготовленного и взвешенного сырья с применением специальных дробилок.
2. Сушка полученного полуфабриката в сушилках барабанного или ленточного типа до достижения им относительной влажности в размере 8-12%.
3. Мелкое дробление полученной массы, чаще всего при помощи молотковых мельниц.
4. Увлажнение полуфабриката водой или паром с применением шнековых смесителей для лучшего его склеивания во время прессовки.
5. Прессование с использованием плоской либо цилиндрической матрицы с последующим охлаждением пеллет.
Просеивание и упаковка полученных в конечном итоге пеллет.
Россия находится на 4-м месте по производству пеллет, хотя, по прогнозам, показатель будет расти. По некоторым данным общий объём всех произведённых пеллет составил свыше 1 млн. т, около 70 % этого объёма составляют гранулы, произведённые из древесины.
Большая часть предприятий по производству пеллет расположена в северо-западной части страны, ближе к европейским рынкам сбыта и морским терминалам, главным образом в Ленинградской области. Российские производители пеллет освоили только Северо-Западный регион, где произрастает около 60% лесов европейской части страны и производит около 200 тыс. т. в год.